중국 OEM·도매 거래를 진행하다 보면 계약 단계에서 ‘디파짓’을 요구받는 경우가 많습니다. 하지만 중국에서는 보증금(订金), 선금(定金), 예약금(押金)이 각각 다른 법적 의미를 갖고 있기 때문에, 이를 정확히 구분하지 않으면 분쟁 시 불리한 상황이 발생할 수 있습니다.

먼저 가장 주의해야 할 개념이 선금(定金)입니다. 중국 계약법에서 定金은 계약 이행을 강제하기 위한 금액이라는 성격을 가집니다. 즉 계약을 이행하지 않을 경우 선금을 지급한 측은 돌려받지 못하고, 반대로 받은 측이 계약을 이행하지 않으면 두 배로 반환해야 하는 규정이 존재합니다. 그래서 중국 공장이 선금(定金)을 요구할 때는 추후 계약 취소 시 어떤 상황이 발생하는지 반드시 확인해야 합니다.

보증금(订金)은 상대적으로 부담이 적습니다. 계약을 체결하기 위한 의사 표시 정도의 개념으로, 거래 성사 여부에 관계없이 상황에 따라 반환이 가능합니다. 하지만 실무에서는 订金과 定金을 판매자 마음대로 섞어 쓰는 경우가 있어 반드시 계약서 문구를 직접 확인하는 것이 안전합니다.
예약금(押金)은 제품 또는 자재를 확보하기 위해 일시적으로 맡기는 보관금 성격입니다. 전자제품, 금형 관련 제품, 주문제작 제품에서 주로 사용되며, 제품 인수 후 환급되는 구조가 많습니다. 다만 공장별로 환급 조건이 다르기 때문에, 환급 시기와 기준을 명확히 해야 합니다.

희명무역에서는 거래 전 공장이 어떤 명칭으로 어떤 금액을 요구하는지 먼저 확인하고, 중국 법적 기준에 따라 위험 요소를 분석해드립니다. 특히 定金을 요구하는 경우, MOQ·단가·납기 등 핵심 조건들이 확정되어 있는지 점검하고, 가능하면 定金 대신 订金 또는 단순 계약금 형식으로 조정하는 방식을 우선 검토합니다.
중국과의 거래에서 디파짓 개념을 명확히 이해하는 것은 리스크 관리의 핵심입니다. 초기에는 금액이 작아 보여도, 환불 규정에 따라 손실이 커질 수 있기 때문에, 용어를 정확히 파악하는 것이 매우 중요합니다.

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세 가지 금액 유형의 차이를 정리하면 다음과 같습니다.