요즘 한국에서 중국 구매대행을 시작하려는 사람이라면, 처음 마주하는 사이트가 대부분 알리바바나 1688이다. 하지만 막상 들어가 보면 인터페이스부터 결제 구조까지 익숙하지 않아 당황하기 마련이다. 나 역시 초기에 ‘1688이 싸다’는 말만 듣고 덤볐다가, 배송지 오류, 검품 누락, 환불 불가 같은 문제를 겪으며 제대로 배웠다. 지금은 어느 정도 체계가 잡혔지만, 그 과정은 쉽지 않았다.
먼저 구조부터 보면, 중국 구매대행 사이트는 크게 세 가지 계열로 나뉜다.
첫째, 알리바바(Alibaba.com) — 해외 수출 중심의 글로벌 B2B 플랫폼이다.
둘째, 1688.com — 중국 내수 전용 도매 플랫폼으로, 대부분 중국 기업 간 거래(B2B) 위주다.
셋째, 타오바오(Taobao.com) — 개인소비자 대상 B2C 플랫폼이다.
이 세 플랫폼이 모두 알리바바 그룹에 속해 있지만, 각기 다른 목적과 사용층을 가지고 있다.
알리바바(Alibaba.com)는 해외 수입업체를 위한 사이트라 영어 기반으로 운영된다. MOQ(최소주문수량)가 높은 대신 대량 생산·OEM이 가능하다. 예를 들어 의류 공장, 전자기기 부품, 포장자재 등을 대량으로 주문하려는 기업에게 적합하다. 대부분 공급업체가 “custom logo”, “private label” 같은 OEM 옵션을 제공한다. 가격은 1688보다 조금 높지만, 품질이 안정적이고 해외 배송(해상, 항공) 지원이 잘 되어 있다.
반면, 1688.com은 중국 내수 시장 도매 플랫폼이다. 여기는 가격이 훨씬 싸다. 이유는 단순하다. 수출용이 아니라, 중국 국내 시장을 대상으로 하기 때문이다. 대신 중국어만 지원되고, 해외 결제나 배송 기능이 없다. 그래서 한국 사용자들은 대행업체를 통해 이용한다.
1688의 장점은 ‘상품 다양성’이다. 같은 제품이라도 수십 개 판매처가 존재하고, 가격 차이도 크다. 하지만 ‘가성비’ 뒤에는 리스크가 있다. 판매자마다 품질 차이가 크고, 판매자 피드백이 한국처럼 체계적이지 않다. 그래서 리뷰 수, 거래건수, 신용등급(诚信通)을 꼼꼼히 봐야 한다.
**타오바오(Taobao.com)**는 개인소비자 중심이다. 쉽게 말해 중국판 ‘쿠팡’이다. 대부분 소량 주문 가능하고, 디자인 상품이나 생활용품 종류가 다양하다. 특히 한국 소비자 타깃 쇼핑몰을 운영하는 셀러들은 타오바오에서 트렌드 아이템을 참고하거나 샘플용으로 구매하는 경우가 많다. 다만, B2C라 도매가는 아니고, 배송비가 포함된 소매가격이다.
이 세 사이트를 효율적으로 쓰려면, 각 플랫폼의 목적을 구분해서 접근해야 한다.
OEM/대량 생산은 알리바바,
도매 및 샘플 사입은 1688,
트렌드 조사나 소량 구매는 타오바오 — 이렇게 나눈다.
이 원칙만 지켜도 시행착오를 크게 줄일 수 있다.
그렇다면 한국에서 어떻게 구매대행을 진행할까?
대부분은 ‘구매대행업체’를 통해 결제와 배송을 처리한다. 이유는 세 가지다.
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위안화 결제(알리페이) 불가
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중국 내 배송지 주소 필요
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언어 및 클레임 대응 문제
구매대행업체는 이 세 가지를 대신 처리해 준다.
한국인이 주문하면, 중국 내에서 상품을 대신 결제하고, 검품·합포장 후 국제 배송까지 이어준다. 수수료는 보통 상품가의 5~10% 수준이다.
대행업체를 고를 때는 ‘검품 서비스’와 ‘창고 위치’를 확인해야 한다.
일부 대행업체는 단순 결제·배송만 담당하는데, 이런 경우 불량품이 그대로 한국으로 오기도 한다. 반면, 검품센터가 있는 업체는 포장 상태, 색상, 수량을 미리 확인해 불량률을 낮출 수 있다.
또한 창고 위치도 중요하다. 예를 들어 광저우(GUANGZHOU) 기반 창고는 의류, 액세서리 중심이고, 이우(YIWU) 창고는 잡화, 포장자재류에 강하다. 지역 특성을 아는 게 곧 효율이다.
배송은 항공과 해상 중 선택한다. 소량이라면 항공, 대량은 해상이다.
1688 구매대행의 경우 대부분 공동구매형 해상운송(LCL)을 이용한다. 운송비는 CBM(부피단위) 기준으로 책정되며, 1CBM당 약 20만~25만 원 정도다. 배송기간은 항공 3~5일, 해상 7~15일 정도로 보면 된다.
최근에는 자동화된 구매대행 플랫폼도 등장했다. 예를 들어 ‘심천무역’, ‘핑거차이나’, ‘아이디하오’ 같은 곳은 1688과 연동되어 상품 링크를 넣으면 자동으로 견적과 수수료가 계산된다. 초보자라도 간편하게 사입할 수 있게 UI를 단순화한 구조다. 다만, 시스템이 단순할수록 세부 검수는 약하다는 점을 기억해야 한다.
결국 중국 구매대행의 본질은 ‘정보와 리스크 관리’다.
가격이 아니라, 누가 얼마나 정확히 검수하고 안전하게 운송하느냐가 성패를 결정한다.
1688에서 찾은 상품 하나가 한국 시장에서 히트상품이 될 수도 있지만, 반대로 불량률이 20%만 넘어도 손익분기점이 무너진다.
그래서 나는 항상 ‘가성비보다 검증’을 먼저 본다.
희명무역에서는 이런 중국구매대행 전 과정을 체계적으로 관리하고 있다.
상품 링크 접수부터, 중국 내 결제, 검품, 포장, 해상/항공 출고, 국내 통관까지 모든 절차를 한 번에 처리한다.
단순한 대행이 아니라, 실무형 파트너십 구조를 유지하는 게 목표다.
무역은 결국 신뢰에서 시작되고, 경험에서 완성된다.
그 경험이 쌓인 곳이 바로 희명무역이다.
