안녕하세요, 희명무역입니다.

중국 소싱을 처음 시작하시는 분들이 공통적으로 한 번씩 겪는 혼란이 있어요. 알리바바 들어가서 상품 보다가 "어, 이거 1688이랑 같은 제품인데 왜 가격이 다르지?" 하는 순간이요. 처음엔 착각인 줄 알았다가 몇 번 반복되면 뭔가 구조적으로 다르다는 걸 느끼게 됩니다. 그 차이를 오늘 풀어드릴게요.

같은 알리바바 그룹인데, 왜 다른 플랫폼인가요

알리바바(Alibaba.com)와 1688은 같은 그룹 서비스가 맞아요. 그런데 처음부터 만들어진 목적이 달랐습니다. 알리바바는 해외 바이어를 위해 설계된 글로벌 B2B 플랫폼이에요. 중국 공장이 해외에 수출하려고 상품을 올리는 구조거든요. 그래서 영어 인터페이스, 해외 결제, 수출 서류 대응까지 어느 정도 갖춰져 있는 편이고요.

1688은 얘기가 완전히 달라요. 중국 내수 도매 시장 전용 플랫폼입니다. 중국 공장이나 1차 도매상이 중국 내 리셀러나 사업자한테 파는 구조예요. 전체가 중국어로 돌아가고, 결제도 알리페이 기반이고, 배송도 중국 내수 기준입니다. 외국인 입장에서는 처음 들어가면 막막하게 느껴지는 게 당연해요.

그래서 1688이 더 싼 겁니다

단도직입으로 말씀드리면 — 같은 제품 기준으로 1688 단가가 알리바바보다 낮게 형성되는 경우가 꽤 있어요. 소싱 경험이 있는 셀러분들 사이에서는 이미 알려진 얘기고, 실제로 20~50% 차이가 나는 사례도 있거든요.

이유는 간단합니다. 알리바바 공급자들은 수출 거래를 염두에 두고 가격을 세워요. 해외 커뮤니케이션 비용, 소량 대응, 수출 포장, 국제 거래 리스크 — 이런 것들이 단가에 녹아 있는 거죠. 반면 1688에 올라오는 가격은 중국 내수 도매 가격이에요. 중간 마진을 한 겹 걷어낸 가격이라고 보시면 됩니다. (구조를 알면 왜 차이가 나는지 바로 이해됩니다)

그렇다고 1688이 무조건 정답은 아닙니다

가격만 보면 1688이 훨씬 유리해 보이죠. 근데 직접 써보려고 하면 장벽이 꽤 있어요.

일단 플랫폼 전체가 중국어예요. 상품 설명, 옵션, 공급자 메시지 전부 중국어로 오갑니다. 번역기 돌리면서 하면 못 할 건 없는데, 시간이 꽤 걸리고 오역으로 생기는 실수도 있어요. 결제도 마찬가지예요. 알리페이 계정이 없거나 중국 결제 환경이 안 잡혀 있으면 직접 주문이 쉽지 않습니다.

배송 구조도 한 단계 더 있어요. 1688은 중국 내수 배송 기준이라 상품을 중국 내 주소로 먼저 보낸 다음에 국제 운송을 따로 진행해야 합니다. 이 부분에서 물류 구조를 모르면 멘붕 오기 딱 좋아요. (실제로 처음 혼자 해보다가 물건이 중국 어딘가에서 멈춰버린 분들도 계셨거든요)

한국 셀러들이 실제로 쓰는 방식

경험 있는 셀러들은 두 플랫폼을 단계별로 나눠서 씁니다.

상품 조사할 때는 1688 먼저 들어가요. 어떤 제품이 있는지, 단가 수준은 어떤지, 비슷한 제품 공급처가 몇 군데나 되는지를 파악하는 거죠. 이 단계에서는 알리바바보다 훨씬 많은 상품 정보를 볼 수 있어요. 공장 가격에 더 가까운 숫자가 노출되니까 가격 기준을 잡기도 좋고요.

실제 거래 단계가 되면 얘기가 달라집니다. 직접 1688에서 주문하는 게 어려운 경우에는 사입대행사나 구매대행을 통해서 구매와 물류를 처리하는 방식을 씁니다. 일부는 1688에서 공급처를 확인한 뒤 위챗으로 직접 연락해서 별도 거래를 진행하기도 하고요. 소싱 루트 다양하게 쓰는 셀러일수록 1688을 레퍼런스로 활용하는 비중이 높습니다.

1688이 확실히 유리한 상황

소싱 목적이 이런 경우라면 1688이 더 잘 맞습니다.

동일 제품 최저 단가를 확인하고 싶을 때요. 시장 가격 기준을 잡으려면 1688에서 공장·도매 가격을 먼저 보는 게 훨씬 효율적이에요. 소량 다품종 테스트를 진행할 때도 마찬가지예요. 다양한 제품을 훑어보면서 상품 아이디어를 뽑아내는 단계에서는 상품 수가 많고 가격 스펙트럼이 넓은 1688이 훨씬 유리합니다.

이미 물류 구조가 있는 경우엔 더 말할 것도 없죠. 중국 내 배송 주소나 대행사 인프라가 있다면 1688 내수 가격을 그대로 활용할 수 있으니까 원가 측면에서 이득이 생깁니다.

알리바바가 더 편한 상황도 있습니다 반대로 이런 경우는 알리바바가 맞아요.

중국 사입이 처음이고 한국어 외엔 거래 경험이 없다면 알리바바가 훨씬 접근하기 쉬워요. 영어로 공급자와 소통이 가능하고 해외 결제도 처리가 됩니다. 수출 경험이 있는 공장을 찾고 싶을 때도 알리바바가 유리해요. 그쪽에 검증된 제조사들이 많이 입점해 있거든요.

전기 제품이나 배터리, 식품처럼 규제가 까다로운 품목은 수출 경험이 있는 업체가 훨씬 안정적으로 대응해줍니다. 서류 준비나 인증 대응 면에서 알리바바 공급자들이 더 익숙한 경우가 많아요.

자주 받는 질문들

"1688이 알리바바보다 항상 더 싸냐"고 물어보시는 분들이 있는데, 모든 제품이 그런 건 아니에요. 다만 동일 제품 기준으로 비교해보면 1688이 낮게 형성되는 사례가 눈에 띄게 많습니다. 공급자 구성이 다르고 가격 산정 기준이 다르니까요.

"한국 사업자가 1688을 직접 쓸 수 있냐"는 질문도 많이 받아요. 방법이 아예 없는 건 아닌데, 중국어 환경 + 알리페이 결제 + 중국 내 배송 주소 — 이 세 가지가 다 갖춰져야 해요. 현실적으로 처음부터 혼자 다 세팅하기가 쉽지 않아서 구매대행이나 사입대행을 활용하는 분들이 더 많습니다.

"그럼 알리바바는 어떤 경우에 쓰냐"는 질문에는 이렇게 말씀드려요. 영어 커뮤니케이션이 필요하거나, 수출 서류 대응이 안정적인 공급자를 원하거나, 규제 품목을 다룰 때는 알리바바가 훨씬 편한 채널이에요. 처음 시작하는 분들에게 진입 문턱이 낮은 것도 장점이고요.

결국 "어디가 더 좋냐"는 질문 자체를 바꿔야 합니다

알리바바 vs 1688을 경쟁 관계로 보면 답이 안 나와요. 만들어진 목적 자체가 달랐으니까요.

알리바바는 해외 바이어한테 편한 플랫폼이고, 1688은 중국 내수 공급망 가격을 들여다보기 좋은 플랫폼이에요. 소싱 목적에 따라 나눠 쓰는 게 맞고, 실제로 경험 많은 셀러들은 두 채널을 용도에 맞게 같이 쓰거든요.

처음에는 어느 채널부터 써야 할지 감이 안 잡히는 게 당연합니다. 어떤 제품을 어떤 경로로 소싱하면 좋을지, 궁금하신 분들은 편하게 문의 주세요. 희명무역이 도와드리겠습니다.

오늘도 끝까지 읽어주셔서 감사합니다. 중국 소싱을 준비하고 계신 분들께 조금이라도 도움이 됐으면 좋겠네요. 감사합니다. 

- 희명무역 - 

* 참고할만한 희명무역 인사이트 칼럼 링크 바로가기 * 

1. 중국 1688구매대행, 중국 도매 소싱의 출발점이 된 진짜 이유