안녕하세요. 희명무역입니다.
중국무역을 처음 준비하시는 분들 대부분은 비슷한 순서로 움직이십니다. “일단 공장을 찾아야 하지 않을까?”라는 생각부터 시작하죠. 실제로 검색창에 가장 먼저 입력되는 말도 공장, 제조, OEM 같은 단어들입니다. 하지만 이 출발점 때문에 무역이 필요 이상으로 어려워지는 경우를 자주 보게 됩니다.

중국무역에서 공장은 중요합니다. 다만 ‘처음’에 와야 할 대상은 아닙니다. 공장을 먼저 찾는 순간, 거래의 기준이 단가와 생산 가능 여부로만 좁아지기 때문입니다. 그러면 이후 과정에서 생기는 변수들을 감당하기가 매우 어려워집니다.

중국무역은 제품을 만드는 과정이 아니라, 거래를 운영하는 과정에 가깝습니다. 생산은 그중 한 단계일 뿐이고, 실제 난이도는 그 전후에 몰려 있습니다. 그런데 공장부터 찾으면 이 구조를 거꾸로 이해하게 됩니다.

가장 흔한 상황을 하나 예로 들어보겠습니다.
제품 아이디어가 있고, 대략적인 사양도 정리했습니다. 이 상태에서 바로 공장에 연락을 하면, 공장은 생산 가능 여부와 단가부터 제시합니다. 이때 수입자는 “이 가격이면 되겠다”라고 판단하고 다음 단계로 넘어갑니다. 하지만 이 시점에는 아직 결정되지 않은 요소가 너무 많습니다.

글 전체 요약 정리 표

포장 방식은 어떻게 할지, 불량 기준은 어디까지인지, 생산 일정이 밀릴 경우 어떻게 대응할지, 물류는 어떤 방식으로 진행할지 등이 전혀 정리되지 않은 상태입니다. 공장은 생산만 책임지는 곳이기 때문에, 이런 질문에 대해 명확한 답을 주지 않는 경우도 많습니다.

결국 거래가 진행되면서 문제가 생기면, 수입자 입장에서는 “처음에 그런 얘기는 없었다”라고 느끼게 되고, 공장 입장에서는 “그건 별도 조건이다”라고 말하게 됩니다. 이 간극이 분쟁의 시작점이 됩니다.

중국무역을 안정적으로 시작하려면, 공장보다 먼저 정리해야 할 것이 있습니다. 바로 거래의 기준입니다. 내가 원하는 수량은 어느 정도인지, 단발성인지 반복 거래인지, 일정 지연을 어느 수준까지 감당할 수 있는지, 불량이 어느 정도 발생하면 문제가 되는지 같은 기준 말입니다.

이 기준이 먼저 정리되어야, 공장을 찾았을 때도 질문이 달라집니다. 단순히 “이거 만들 수 있나요?”가 아니라, “이 조건으로 반복 생산이 가능한가요?”라는 질문으로 바뀌게 됩니다. 이 차이는 생각보다 큽니다.

중국무역에서 공장은 수없이 많습니다. 하지만 모든 공장이 모든 거래에 적합한 것은 아닙니다. 거래 규모, 제품 성격, 일정 압박에 따라 맞는 공장은 따로 있습니다. 기준 없이 공장을 먼저 찾으면, 맞지 않는 파트너를 만날 확률이 높아집니다.

또 하나 많이 놓치는 부분은 커뮤니케이션 구조입니다. 중국 공장과의 직접 소통은 언어 문제뿐 아니라, 업무 방식의 차이에서도 난이도가 높습니다. 문제는 처음에는 이 차이가 잘 보이지 않는다는 점입니다. 생산이 시작되고 나서야, 응답 속도나 책임 범위에서 차이를 느끼게 됩니다.

그래서 중국무역에서는 순서가 중요합니다.
공장을 찾기 전에, 거래 구조를 먼저 그려야 합니다.
생산은 그 구조 안에서 선택되는 요소여야지, 출발점이 되어서는 안 됩니다.

중국무역 경험이 쌓일수록, 공장을 찾는 데 쓰는 시간보다 거래 조건을 정리하는 데 쓰는 시간이 훨씬 길어집니다. 이 순서가 바뀌면, 같은 공장과 거래를 해도 결과는 완전히 달라집니다.

만약 지금 중국무역을 처음 준비하고 계시다면, 이렇게 한 번 생각해 보시길 권해드립니다.
“이 공장은 내 제품을 만들어줄 수 있을까?”보다
“이 거래는 문제없이 반복될 수 있을까?”

이 질문이 먼저 떠오를 때, 중국무역의 방향이 자연스럽게 잡히기 시작합니다.

오늘 내용이 중국무역의 출발 순서를 정리하는 데 도움이 되었기를 바랍니다.
읽어주셔서 감사합니다.

마무리 인사
희명무역이었습니다. 감사합니다.