안녕하세요. 희명무역입니다. 중국 소싱 얘기가 나오면 어김없이 따라오는 이름이 있습니다. 1688입니다. "요즘은 1688이 대세라더라." "중국 도매는 거기서 시작해야 한다."

이 말이 왜 이렇게 반복되는 걸까요. 단순히 입소문이나 유행이 아닙니다. 플랫폼 구조, 공급층 두께, 구매대행 생태계가 맞물리면서 형성된 흐름이에요. 그래서 오늘은 '왜 1688인가'라는 질문에 구조로 답해보려 합니다.

내수 B2B라는 설계 자체가 단가를 끌어내립니다

1688.com은 중국 사업자, 도매상이 쓰도록 만든 내수 B2B 도매 플랫폼입니다. 위안화 결제, 중국어 기반, 중국 주소 전제. 해외 바이어를 위한 플랫폼이 아니에요.

이 '내수'라는 특성이 가격 구조에 직접 영향을 줍니다. 글로벌 수출 마진이 빠진 공장 출고가에 가까운 단가가 형성되는 이유가 여기 있어요. Alibaba.com에 올라오는 가격과 1688 가격이 다른 이유도 이겁니다. 전자는 해외 바이어를 위한 가격이고, 후자는 중국 내 도매상을 위한 가격이거든요.

Taobao가 개인 소비자 소매 플랫폼이라면, 1688은 대량 발주와 도매 거래를 전제로 설계된 구조입니다. 그래서 MOQ(최소 주문 수량)가 붙는 상품이 많고, 공장·1차 도매상 비중이 높은 편이에요. 이 설계가 단가를 끌어내리는 구조적 배경입니다.

상품 풀이 넓고, 공급층이 촘촘합니다

1688이 소싱 출발점으로 자주 불리는 또 다른 이유는 상품 수의 절대적인 규모와 공급층의 두께입니다. 동일 디자인 상품을 여러 가격대로 올려놓은 판매자가 동시에 존재하고, 원자재부터 부자재, 반제품, 완제품까지 폭넓은 카테고리가 한 플랫폼 안에 몰려 있어요.

예를 들어 같은 디자인 가방이라도 PU 원단이냐 천연 가죽이냐, 기본 포장이냐 선물용 포장이냐, 완제품이냐 반제품이냐에 따라 단가가 크게 달라집니다. 세부 사양별로 공급층이 따로 형성되어 있다는 게 다른 플랫폼과 차이 나는 지점이에요.

이 두께 때문에 처음 소싱을 시작하는 셀러들이 1688에 먼저 들어가는 겁니다. 비교 자체가 되는 플랫폼이니까요.

가격 경쟁이 빠른 건 장점이자 함정입니다

1688에서는 동일하거나 비슷한 이미지를 여러 판매자가 공유해서 쓰는 경우가 많습니다. 그만큼 가격 비교가 즉각적으로 이루어지고, 경쟁도 빠르게 붙습니다.

이 구조는 단가를 낮추는 방향으로 작동하는 경우가 많은데요. 문제는 일부 판매자들이 가격을 맞추기 위해 원재료 등급을 낮추거나 도금 두께를 줄이거나 검수 기준을 완화하는 식으로 대응한다는 겁니다. 겉으로는 같아 보이는 상품인데 실제 품질이 전혀 다른 경우가 여기서 나옵니다. (이미지만 믿고 여러 판매자한테 같은 주문을 넣었다가 물건마다 도금 두께가 다르게 오는 경우, 흔합니다)

그리고 표시 가격은 공장 출고가에 가까운 단가입니다. 중국 내 배송비, 창고 수령·검수 비용, 국제 운송비, 관세와 부가세, 구매대행 수수료가 전부 별도로 붙어요. '1688이 대세 = 최종 원가가 가장 낮다'는 공식은 항상 성립하지 않습니다.

구매대행 생태계와 맞물리면서 표준이 됐습니다

1688이 중국 소싱의 출발점처럼 굳어진 데는 구매대행, 포워더 생태계와의 결합이 큰 역할을 했습니다.

해외 셀러 입장에서 1688의 진입 장벽은 세 가지입니다. 중국어 소통, 위안화 결제, 중국 내 수령 주소. 이 세 가지를 대신 처리해 주는 구매대행과 대행 창고, 포워더가 자연스럽게 생겨났고, 지금은 셀러 → 1688 판매자 → 중국 내 대행 창고(합포·검수) → 국제 운송 → 통관이라는 흐름이 하나의 표준처럼 굳어졌습니다.

결제도, 주소도, 언어도 외부 파트너가 처리해주는 구조가 자리를 잡으면서, 1688은 단순한 도매 플랫폼을 넘어 하나의 소싱 인프라처럼 인식되기 시작한 겁니다.

데이터가 보인다는 것, 오프라인과의 차이

이우시장 같은 오프라인 도매 현장은 가격과 품질 비교가 발품에 달려 있습니다. 매장 간 이동하면서 직접 만져보고, 얘기 나눠보고, 감으로 판단해야 하는 부분이 많습니다.

1688에서는 판매자 등급, 누적 거래 수, 옵션별 판매량, 리뷰 내용을 화면에서 바로 비교할 수 있습니다. 물론 프로모션이나 인위적인 리뷰로 지표가 왜곡될 수 있어서 데이터를 절대 기준으로 보면 안 됩니다. 그래도 이 데이터를 종합해서 보면, 최소한 1차 필터링은 가능합니다. 전적으로 감에만 의존하는 것과는 분명히 다른 접근이에요.

'대세'라는 말 뒤에 있는 것

1688이 대세처럼 불리는 데에는 지금까지 얘기한 구조적 이유가 있습니다. 단가 구조, 공급층 두께, 구매대행 생태계와의 결합, 데이터 비교 가능성. 이게 다 맞물린 결과예요.

그런데 중요한 건 따로 있습니다. 1688을 쓰느냐가 아니라, 어떻게 쓰느냐입니다. 같은 플랫폼을 쓰더라도 회전이 빠른 품목을 골랐는지, MOQ를 감당 가능하게 설계했는지, 물류 구조를 직접 통제하고 있는지, 총원가를 실제로 계산하고 있는지에 따라 수익 구조가 완전히 달라집니다.

플랫폼 자체가 수익을 만들어주지는 않습니다. 1688은 도구이고, 결과는 운영 설계에서 나옵니다.

중국 소싱 구조나 1688 활용 방식에 대해 더 구체적으로 궁금한 게 있으시면 희명무역으로 연락 주세요. 품목이나 운영 방식에 따라 접근이 달라지니까, 상황 말씀해 주시면 같이 살펴보겠습니다.

이상 글을 마칩니다. 감사합니다. 

- 희명무역 - 

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