중국 무역을 하다 보면 상품보다 먼저 고민하게 되는 부분이 결제 방식입니다. 같은 제품을 사입하더라도 어떤 방식으로 결제하느냐에 따라 리스크와 비용 구조가 크게 달라집니다. 특히 초반에는 “어떤 게 편하냐” 기준으로 선택했다가, 나중에 문제가 되는 경우가 많습니다.

가장 전통적인 방식은 TT송금입니다. 해외 송금 방식으로, 거래 구조가 비교적 명확하고 서류 흐름이 깔끔하다는 장점이 있습니다. 하지만 송금 수수료와 환율 변동 영향을 그대로 받기 때문에, 금액이 커질수록 부담도 함께 커집니다. 또한 송금 이후 문제가 발생하면 회수 자체가 쉽지 않다는 점도 단점입니다.

알리페이 결제는 1688 사입에서 가장 많이 사용되는 방식입니다. 속도가 빠르고 소액 거래에 유리하다는 장점이 있습니다. 다만 거래가 반복되면서 금액이 커질 경우, 계정 제한이나 결제 한도 문제로 이어질 수 있습니다. 특히 개인 명의 계정을 사용하는 경우, 예고 없이 결제가 막히는 사례도 실제로 발생합니다.

위안화 직접 결제 방식은 환율 관리 측면에서는 유리할 수 있지만, 준비 없이 접근하면 오히려 리스크가 커질 수 있습니다. 위안화 계좌 관리, 환율 적용 시점, 내부 회계 처리까지 함께 고려해야 하기 때문입니다. 단순히 “환율이 싸다”는 이유로 선택하면 이후 정산 단계에서 혼란이 생길 수 있습니다.

실무에서 가장 많이 놓치는 부분은 결제 시점과 환율 적용 시점의 차이입니다. 주문 시점, 결제 시점, 출고 시점이 모두 다를 경우, 같은 금액을 결제해도 실제 원가가 달라집니다. 특히 환율 변동 폭이 큰 시기에는 이 차이가 수익률에 직접적인 영향을 줍니다.

안정적인 운영을 위해서는 결제 방식을 하나로 고정하기보다, 거래 규모와 거래처에 따라 구분하는 전략이 필요합니다. 소액·단기 거래는 간편 결제 위주로, 금액이 커지는 거래는 송금 방식으로 분리하는 구조가 현실적입니다. 이렇게 나누면 리스크도 분산됩니다.

또 하나 중요한 점은 기록 관리입니다. 어떤 거래를 어떤 방식으로 결제했는지, 환율은 언제 적용되었는지를 정리해 두지 않으면, 나중에 원가 계산 자체가 흔들립니다. 무역에서는 이 기록이 곧 기준이 됩니다.

중국 무역 결제는 편한 방식이 아니라, 관리 가능한 방식으로 선택해야 합니다. 결제는 단순한 송금이 아니라, 거래 전체를 통제하는 수단이라는 점을 인식하는 것이 중요합니다.